刘重明
2005年8月12日
约伯记19：20和合本的译文如下：“我的皮肉紧贴骨头，我只剩牙皮逃脱了。”这段经文是约伯回答比勒达的一段话当中的一节，描述约伯自己的苦况。要弄清楚牙皮是什么？有助于我们对这段经文的理解。但我们查了汉语辞典，没有“牙皮”这个词。又查了其他汉语译本，情况如下：
【新译本】我只剩牙皮逃过大难。
【吕振中译本】我只剩牙皮而得逃脱了。
【NIV】I have escaped with only the skin of my teeth. KJV, NRSV的意思与之相同，和上述汉语译本的意思基本相同。与希伯来文圣经原文意思也相同，是用直译的方法。
在NIV的脚注里说，the skin of teeth 可译为my gums（牙床，齿龈）。我们看另一汉语译本：
【思高本】我的骨头紧贴着皮，我很侥幸还保留牙床。
注意在这里，只有皮，没有肉，瘦到皮包骨头了。用了牙床这个一般人都理解的词。牙床，俗语叫牙花子，术语叫牙龈或齿龈。这一译文，把原文的精意传达得比较清楚。
我们再看另一汉语译本：【现代中文译本】我仅有的是一口气息。
完全用意译的方法，与原文的词一点也挂不上钩，似不可取。
我们再参考两种英语译本，看一看他们的理解：
【NAB】My bones cleave to my skin, and I have escaped with my flesh between my teeth.（我的骨头紧贴在我的皮肤上，我带着我牙齿之间的肉逃走了。）该译本的脚注说，希伯来文本在这一行或有破损，译者认为约伯当时瘦到这样一个程度，薄薄的嘴唇盖不住他的牙齿。
【NJB】My flesh is rotting under my skin,my bones sticking out like teeth.（我的肉在我的皮下腐烂，我的骨头突出来像牙齿一样。）
这两种译本，不知道有没有参考七十子译本。但它与希伯来原文圣经的意思出入比较大。
我们的看法，按吕振中译本，把“牙皮”修订为“牙龈”就可以了。既符合原文，又使读者容易明白。