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人人都期待经历生命的改变，日复一日、年复一年，我们下定决心、深刻检讨、做出计划。然而却一而再再而三地，把计划收进抽屉里、丢进垃圾桶内，不敢再多看一眼。我们看见了从我内心想改变自己的梦想是多么强，然而实际上做出来的力量又何其微弱。我们把自己逼进一个制度里，期待用个制度来强迫自己改进。就像我以前听到头悬梁、锥刺股的故事，就发愤读书，决心把自己锁在房间内，门上贴了封条、不读完就不出去。结果你是晓得的，封条被我满怀愧疚地撕下来了，心想下次再作吧！外在的制度改变不了我们，我们需要一个内心的更新，这更新的力量并不是出于自己，而是高于自己的力量，我内在的改变开始自对这更高力量的顺服。有时我自己都不知道怎么改变的，只知道现在的我已经与以前不同了，这就是「重生」在我们身上的作用。
我们今天要来看约翰福音3章16节。这是一段熟得不能再熟的圣经，也是许多基督徒喜欢的经文。这句话可说是新约圣经的钥句，掌握了这钥句就能抓住新约的精髓了。所以许多基督徒背诵它、唱它、把它作成标语、写在墙上。有时我们听多了，反应也麻痹了，而未能静下心来思考其中的意义。这真是何等可惜。
神对世人的爱与赏赐
「神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不致灭亡，反得永生。」（约3：16）
16节这句话这么重要，因为它包含了神救赎人类最主要的信息，其中包含爱、舍身、信、灭亡、永生。这些词汇背后都具有相当丰富的神学意义，它们串在一个句子里，向我们传递一个宝贵的信息，就是借着爱子耶稣基督，向人类实行拯救的行动。有人说这是描述福音最精简的一句经文。把福音中最重要的信息都包含在里面。以下我们分别以「灭亡、救赎、信、永生」这四个重点，来看神怎么借着祂的儿子来拯救我们。
神对人类至大的爱
首先我们看到16节，主要的句子就是神爱世人，爱就是本句话的主要动词。这爱大到一个程度，甚至愿意将祂的独生子赐给世人。这个将独生子赐给我们的行动，就是14-15节说的：「摩西在旷野怎样举蛇，人子也必照样被举起来，叫一切信他的都得永生。」神将爱子赐给我们，就是让基督被挂在十字架上、被举起、舍命来代替我们的罪，叫我们能脱离罪的刑罚，得到永恒的生命。这是神舍己的爱、无私的爱。我们常会误解爱的意思，今天世上的人对爱的理解就是主观的、感情的爱。当我喜欢某个对象，就拼命表达爱，当对象不再讨我喜爱，就改变心意。这种爱是以自我为中心的爱，不是神对我们的爱。神的爱是圣洁、坚忍的爱，对我们这群顶撞他、悖逆祂、不可爱的人，祂也愿意爱我们。这爱超越了世间流行的价值观。所以当人走到山穷水尽，连自己都不爱自己的时候，发现还有一位神坚定不移地爱他，为他舍命，盼望他回头。这时人才感受到，神的爱是超越凡俗的真爱，不计较人原本的卑微、污秽，还愿意白白地将恩典赐给我们，此时我们的心才被深深打动，愿意虚心接受神的恩典。
俄国文学家陀思妥也夫斯基有一本小说「罪与罚」，描述一个怀抱理想的大学生拉斯柯尼科夫，为贫困所迫而典当东西，被一个刻薄老妇人欺诈而动手杀人。为了灭口，又把闯进来撞见的受害者表妹也给杀了。他想合理化自己的罪行，想说服自己那是不得已的。杀死那个贪心的老妇人乃是为民除害。当他陷于困顿的生活，这是唯一可以活下去的路。没想到罪疚感使他的灵魂备受煎熬、心如刀割。当他内心极度不安，几乎要疯狂的时候，他遇到一位为了家庭生存，牺牲自我而卖身的妓女苏妮亚。她不批评他的过去，真诚地接纳他、劝他悔改。他心中强烈感受到从苏妮亚身上发出的圣洁光芒。他看到自己的内心的污秽、败坏，为自己所行的错误痛悔，并且愿意去自首。他被判刑八年，发配西伯利亚劳改，苏妮亚也跟着他一起去。虽然他常忍不住自己暴烈的脾气，对苏妮亚动粗。但是有一次当苏妮亚重病卧床不起、几乎要死的时候。他才发现自己多么爱她、不愿意失去她。他终于决定以真情回报，补偿她所承受的一切痛苦。
故事最后，男主角再次将苏妮亚送他的圣经拿出来，他心中暗自思想：「难道她的信仰不能成为我的信仰吗？」他终于接受了苏妮亚的信仰，走出了罪与罚的深渊。将一个性格暴烈，又为罪咎所苦的人挽回的力量是真诚无私的爱。神的爱就是如此，是个无私的爱、坚韧的爱，这爱临到了我们这群罪人的身上。神为什么要如此爱我们，要让祂的儿子为我们舍命？
人类陷在罪中的苦境
因为我们都活在一个被罪所缠绕的困境中，无法自救。就像陷在流沙里的人一样，无法靠着自己挣扎逃出。最终的命运就是一步一步走向灭亡，这本是每个犯罪的人共同的结局。灭亡是我们不喜欢面对的事实，却也是陷在罪中的人无法逃避的命运。在本节经文中我们看到了「灭亡」与「永生」是相对的。它不是指肉身的死亡，而是指人在神的审判中被判为有罪，定罪的刑罚就是灭亡。神对人的罪相当愤怒，因祂是公义的神，不能容忍罪恶。约翰福音提到：「不信子的人得不着永生，神的震怒常在他身上」（约3：36）
在神震怒审判下，背逆的罪人所受的刑罚是永远离开神的面，也就是永远的死亡。这样严厉的刑罚叫人心里不容易接受，但这结局却是明明白白写在圣经上。神如果面对罪恶的世界无动于衷、任罪恶横行也不作干预，这反而违反了祂公义的属性，叫人难以接受了。在罪恶猖狂的世界，人最常有的祷告就是：「神啊！求你彰显公义吧！」
为什么不信的人会灭亡呢？因为世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀。而罪所要付上的代价乃是死亡。
（罗3：23）我们平时常犯的罪，如恨恶、嫉妒、虚谎、陷害、自私、邪淫，可以说是触目皆是。这些罪在我们的心中产生相当大的破坏力，让我们失去了平安。我们人生中总是会做出让我们后悔的事，有的时候似乎并不是出于故意，然而却不由自主地作出了让人后悔的事，我们尝试找理由脱罪，但是良心的不安却不会放过我们，犯罪后的罪咎如影随形，侵蚀我们的内心的平安。
看到一个故事，写到一位美国退伍军人李察，他十八岁时入伍，被派到越南打越战。
1967年的某一天，他在包围敌军时，在丛林中与一名越共军人正面遭遇。那位军人虽然手持步枪，但却没有开火，只是盯着他。李察出于军人的本能，举起枪就向对方射击，对方应声而倒。这是他与敌人第一次正面接触，也是他有生之年第一次杀人。他在倒毙越共军人的皮包中，找到一张照片。照片上有一位就是被击毙的军人，另一位则是约七岁的女孩，看两人面貌有几分相似，可知两人应是父女。相片中的男人神情异常严肃，目光忧郁，满有离愁，也许是在父亲服役前所拍摄。父亲上战场，舍不得女儿，一直将这张照片带在身边。无情的战火拆散了无数的家庭，这位军人只是众多死难者之一。然而，对其女儿而言，却是无法取代的爸爸。
出于说不出的原因，理查无意识地把照片放进口袋里，继续前进。战争结束多年，他已年纪老迈、儿孙满堂。但他一直没有忘记这段死亡边缘的经历，每次掏出照片，便为自己亲手杀死一位「父亲」而歉咎不已。沉重的罪咎感如鬼魅般随着他，照片中女孩的眼神，更像无声的控诉。他一想起自己的所作所为，便抱头痛哭。当年这张不经意保留的照片，却成为其内心深处久久不能卸下的沉重包袱。
多年后，李察到华盛顿的越战纪念碑凭吊。带着一封他写给那位不知名的北越军人的信，真诚地向死者及其家人致敬及道歉。他写道：「亲爱的先生：二十二年来，我一直把你的照片放在钱包内。那天当我们在越南茱莱相遇时，我只有十八岁。至今我仍不明白，你为何不取走我的性命。你良久地盯着我，手持的AK-47步枪却没有开火。请原谅我夺去你的生命，我只是按着我接受的训练来作出反应，要击杀越共。多少年来，我凝视着这张照片中人，那位相信是你的女儿。我的内心被罪咎的火燃烧。现在我有两名女儿。我认为你是捍卫国家的勇敢军人。最重要的，是我现在能够尊重你生命中最重要的东西。我认定这是今天我为什么能够在此的原因。这是适当的时间，把我的痛苦与罪咎释放出来，并让我的生命延续下去。请您原谅我。」照片放下了，背负多年的罪咎感好像得到释放。
后来这封信和照片被登上报纸，辗转传到了越南，又传到战死军人的女儿手中。女儿已经长大成人，还依稀记得父亲的容貌。多年生活在没有父亲的痛苦中，面对杀父仇人，她回了一封信给他：「李察先生，三十多年来您珍存的照片中的女童，已经长大成人。她在童年时因失去父亲，历尽痛苦。我期望您能为我的家庭带来喜乐。」他们相约见面，理查向被杀军人的女儿道歉，两人相拥而泣。这是愧疚与期待宽恕的眼泪。
为自己过去犯下的错误，我们多么需要赦免，许多时候物换星移，人事全非，当事人早已找不回来了，谁来赦免我们呢？又怎么去回报呢？我们最需要得赦免是来自天父，祂知道我们内心******的痛处，祂的怜悯能够洗净我们心中的罪咎与不安。
除了道德上的罪之外。不信神就是******的罪。面对神所赐给我们这伟大的救恩，却拒绝、不信、忽略、不顺从，这就是对神******的侮辱。就如经上说的：「信他的人，不被定罪；不信的人，罪已经定了，因为他不信神独生子的名。」(约3：18)
其实我们最愧对的对象就是神，当我们不认识祂时，对祂的态度就是顽梗、悖逆、嘲笑、冷淡。神实在是非常重视我们。我们是按着神的形象而被造的。我们本性中的良知、理性、爱的能力、领受属灵之事的能力，都正反映出我们具有神的形象。祂造我们在世上是为了要代替祂管理这世界，我们人生在世的目标就是更多的认识祂、彰显祂的荣耀。可是我们没有达到神的要求，把祂所赐给我们的宝贵形象，用来胡作非为、倒行逆施。因犯罪而破坏了我们与神和好的关系。这是神所不愿见到的。
基督降世为施行拯救
「17因为 神差他的儿子降世，不是要定世人的罪，乃是要叫世人因他得救。」（约3：17）
看到人类走向灭亡的结局，有时我们会觉得很悲哀，神怎么可能这么无情，忍心让被造的人类落入灭亡？但我们要知道，人类灭亡不是神原来的心意。神没有命定我们灭亡，而是我们自己犯罪落入灭亡的命运。祂期待我们回转，恢复与祂和好的关系。祂主动地寻找我们，希望带领我们回头。因此计画借着祂儿子，把我们从危险的景况中拯救出来。
接下来的17节经文就提到，神不愿人在罪中灭亡。因着对陷在罪中世人的爱，神将祂的独生子耶稣赐下，是要为我们预备一条得救的道路，让我们借着祂可以免去刑罚。神的儿子亲身担了我们的罪债，代替我们受了刑罚，为世人所绝、厌弃、最后为世人死在十架上。这些原本该落在我们身上的形罚，耶稣全为我们背负了。祂爱世人，甚至包括那些敌对祂的人。这是何等的大爱啊！
有一位看守火车铁桥的父亲，深深爱着他的儿子。祂的儿子喜欢钓鱼，常在他上班的时候，就在他看守的铁桥的旁边钓鱼。有一天一列火车站满了旅客正准备行经铁桥，另一个载满货物的轮船也要过这铁桥。这父亲打开了升降的桥身，让船过去，同时设定红灯，让火车等待桥身放下后再过。没想到这个火车司机没看见红灯直闯而过。不知道铁桥的门已经被打开了。这事非同小可，火车开上断开的桥可是会出人命的，那位父亲却没有注意。钓鱼的儿子发现了，拼命呼叫父亲，但是他没有听到。儿子不顾一切冲进桥下的机关，想放下桥身，但是却被机关扯住掉在桥洞里面。父亲发觉儿子不见了，慌忙中的他不知怎么办。如果不放下桥身，火车就会掉入桥下，几百个人会死亡。但是放下桥身，会压死他的儿子。几经挣扎，他下定了决心，把闸门放下。载着几百个人的火车平缓通过，没有察觉父亲牺牲了他自己的儿子，救了他们们生命。
父亲对着穿过的火车，疯狂地哭泣哀嚎，火车压着的就是他的儿子啊！
这故事正像天父为了救我们这群奔向灭亡的世人，让祂的儿子亲自为了我们承担死亡的刑罚。我们重量压在他儿子的身上。本来我们要掉入河中，天父却让祂的儿子代替了我们。
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发表于 2016-5-10
23:50