第231篇　什麽是宗教

刘重明

2006-5-23

　　有一些弟兄姊妹对‘宗教’这个词特别反感，认为我们信耶稣的，所信的是独一真神；不是信什麽宗教。

　　这就牵涉到‘宗教’的定义是什麽？但学者对宗教的定义也是众说纷纭；我们最后还是要看圣经怎么说。

　　1，我们先从词源学的角度来看‘宗教’二字。宗是由宝盖头和‘示’组成，前者意为‘家’，后者意为‘神’，‘宗’即家中有神的意思。‘教’，效也，上施故从文，下效故从孝。按《辞源》的解释，宗教就是以神道设教，而设立诫约，使人崇拜信仰者也。

　　2，宗教这个词是从英语religion翻译而来，而英语的这个词的语源是拉丁文religio,有学者解释从religare变化而来，语义是束缚与义务，指人对上帝的虔诚。

　　3，维基百科全书关于宗教的定义是：一种对社群所认知的主宰的崇拜和文化风俗的教化。有共同的信仰，道德规范，仪礼，教团组织等要素所组成。宗教是一种社会历史现象，多数宗教是对超自然力量、宇宙创造者和控制者的相信和尊敬，它给人以灵魂延续至死后的信仰体系。

　　4，还有一种是无神论者的定义，他们认为宗教是相信并崇拜超自然的神灵，是支配着人们日常生活的自然力量和社会力量在人们头脑中的歪曲、虚幻的反映。

　　我们基督徒认为无神论者这样定义宗教是错误的。上帝是自有永有的、昔在今在以后永在的创造主，救赎主，他的神性和永能是明明可知的。如果把我们对上帝和主耶稣基督的信仰，也认为是一种宗教的话，则我们认为把真神和歪曲、虚幻的反映等同起来，是无神论者的愚昧和武断。

　　最后我们看一看圣经上出现过相当于‘宗教’的词：

　　在希腊文新约圣经里的一个词G2356，他的语义是宗教、虔诚、教、敬拜。他出现在下列经文里：

　　徒26：5是保罗在亚基帕王面前分辩时说的一句话，“他们（指犹太人）若肯作见证，就晓得我从起初是按着我们教（G2356，指犹太教）中最严紧的教门作了法利赛人。”

　　加1：13－14“你们听见我从前在犹太教（G2356）中所行的事……我又在犹太教（G2356）中，……。”

　　雅1：26“若有人自以为虔诚（G2356），却勒不住他的舌头，反欺哄自己的心，这人的虔诚（G2356）是虚的。”

　　从以上经文我们可以看出希腊文新约圣经里出现的G2356，两处都与犹太教有关。我们从旧约知道犹太教是虔诚敬拜独一真神耶和华的宗教。在雅各书1：26－27处，和合本圣经将其译为‘虔诚’是很好的，从而说明G2356不单是指犹太教的信仰。英语的religion一词也是兼有宗教和虔诚两个语义。

　　总的来说，如果我们理解宗教是与虔诚敬拜真神有关的事，我们对‘宗教’这个词也不必过于反感。但宗教实际上还包括拜假神、拜偶像的那些教。所以我们应当分别出来，应当只尊耶和华的名为圣，承认主耶稣基督是我们唯一的救主。