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文/ 戴存义夫妇 译/ 胡宣明
戴德生幼时感觉灵敏，聪明可爱，但是身体非常软弱，父母为此担忧，因为一面要锻炼他，预备将来对
事负起使命，一面又怕他忍受不了。可是虽有种种困难，还是不能放松，因为知道幼时若不加以训练，所受的害将来无法补救。好在这对贤明的父母知道从哪里去得力量蒙恩惠。他们不是正在和神同工，造就这小孩来做主的圣工么？如果他们缺少智慧去应付这重要的工作，神能不照祂的应许厚赐他们能力和智慧么？
小孩在慎重教养之下，渐渐长大起来。父母在快乐平安的时候，从来不忘记小孩将来的使命。他们自已的德性，也因教导小孩而进步。希奇得很，戴德生所记得的事，最早的就是他的祖父戴约翰。他记得祖父抱他的时候，笑容满面。很小的时候，父母就抱他到礼拜堂去作礼拜。如果他特别安静，就必在礼拜完毕的时候被抱到祖父的怀里去受他的夸奖，然后再被抱到家里，坐在祖父的膝上烤火或饮食。因此，他最早的印象就是，守本分必得奖赏。
还有一件事他记得很早，就是他最后一次看见祖父的时候，祖父
僵卧在床上，他觉得希奇。大人对他说：“祖父找耶稣去了。”他没有惧怕，只觉得希奇，祖父冷冰冰的不动，这时候他才
两岁半。还有其他不平常的回忆，一个就是坐在父亲膝上学希伯来字母，另一个是第一次写小说，那时他约四岁。后来他的子女问他：“写的什么，是不是仙人故事？”他答：“不是，是叙述一件严重的事，就是一个八十岁的老人，行为非常不好，也不肯悔改归主，而快要死了，得救希望很少。我只写一章，字写得很大，很费力气，篇幅不长。”
到了五岁的时候，已添了一个弟弟，一个妹妹，三个小孩一天到晚忙得很。礼拜天“晚会”，哥哥讲道，弟弟恭恭敬敬的听。父亲的椅子是讲台，药店后面的房间便是礼拜堂。听见曾祖父戴雅各在大布道家卫斯理的时候所作的事，和看见父亲的榜样，鼓起了德生对于传道的兴趣。四五岁的时候，听人讲到外国人不信耶稣，人民如何黑暗，大受感动，常对人说：
“我长大成人的时候，一定要到中国去传道。”同时他祷告说：“主耶稣啊！求你帮助我作你的好兄弟，到非洲、中国去做你的辛苦的工作。”
不久以后，德生的大弟弟惠廉死了，使他伤心得很。小弟弟提阿多也相继离世归主。两个妹妹都长大成人。大妹阿美丽雅，年龄和他相近，成为他的心腹。他眼见祖父和两个弟弟与世永别，使他自小就体会到不能看见的真理，而促进他深思好学的天性。可是他也喜爱儿童的游戏与大自然，并富有同情心与观察力，巧于窥探大自然的秘密。有时入树林游玩而带回凤尾草，或野花，必煞费苦心，尽力培养。飞禽走兽及昆虫的生活习惯，也必细心研究，不遗余力。凡是有生命能生长的东西，都能迷住他的心。年龄愈大，兴趣也愈高。
在他年纪还很小的时候，有一次镇上开了一个特别有趣的赛会。会场上有大马戏，音乐，及旋转的木雕车马，怪兽，供儿童骑乘。德生所最欢喜的就是各种用防腐剂保存的鸟兽，和它们天然巢穴的模型。德生带一辨士（约合美金二分钱），兴高采烈，阔步走入游戏场。按照戴家的规矩，小孩必须做工，方才可以得钱。工作的性质，按照年龄的大小而定。很小的时候，不能做工，就叫他安静坐下，不许乱动。如能遵命静坐，就给他工钱。赚到四个小铜钱，就可以换一个辨士。
德生在这时候，只赚得一辨士，就把所有的钱财拿去看热闹。他走入游戏场，找到他所要到的场所，但见场的四周都围起来，不能进去。门口站着一个大汉，态度可疑，神气逼人。德生大着胆，取出那辨士，要求入场。“不行”，大汉很不客气的说，“入场费二辨士。”“我只有一个辨士，”他回答说，“如果你肯让我进去，我就把这一个辨士给你。”
说时有点胆怯。看门的说：“那可不行！”小孩还不灰心，和他力争，终无效力。乃含泪跑回家去，放声大哭，俨如心将破碎。母亲抱着他，柔声说：“我儿，那人只是尽他的责任，并无恶意。每人必须出二辨士，方可进去看那些可爱的鸟兽。你近来很乖，我赏你一辨士，你再去，那个人一定很欢喜让你进去看。”母亲这样补救，使他快乐极了。到了七十岁以后，还是喜欢题到这段故事。
关于他母亲温柔贤慧的教训，他曾提到以下几段事：有一次他的母亲忙于招待客人，忘记给德生东西吃。他忍耐等着。后来肚子饿得利害，就拿一个空盘去讨一点盐。一个客人问他说：“你要盐作什么？”他回答说：“因为预备预备，等一下母亲会给我东西吃。”又有一次，他等了很久，没有得到东西吃，就乘宾主不说话的时候，问说：“妈妈，你想小孩吃苹果馅饼好不好？”他向来不敢巧避家里的规矩，一部分是因为知道那是行不通的，也是因为怕使他的母亲心里难过。可是有一二次，他也想规避取巧。德生最喜欢看书。有一个冬天，他正读一本最有趣味的书，他很想把它快快读完，可是冬天夜长昼短，又有许多的事不能不做，睡眠且有一定时候，不准迟延。上床的时候，母亲将被把他盖好之后，把灯拿走，无法看书。
左思右想，无计可施，而故事越读越有味，最后他想出一个办法：他知道家里有许多尚未点完的蜡烛头，母亲都放一定的地方，他想这许多蜡烛头拿了几个，母亲也不会知道的。起头他觉得偷蜡烛不对，后来良心所发的柔声，因一再被抵挡，不再控告了，他就决定照计划行。
当这时候，恰巧有一位客人来拜访他的父母，他想机会已来到了，就将蜡烛头装满他******的衣袋，提早来对客人及父母说：“明天会。”这位客人很喜欢小孩，就把他抱在膝上，问他爱听故事否？德生平时最爱听故事，但是今晚却不然，他生恐坐在火炉边，蜡烛融化。因此，力言他睡的时候已到了，应当上床去睡。他的母亲止住他说：“时候还早，今晚可以特别优待你，让你多听一点故事。”他更形局促不安，非常焦急。他想蜡烛一定融化了，他知道已在融化了。假使母亲嗅出羊脂味儿怎么办呢？如果融化的蜡滴在地毯上，不是糟了吗？故事刚告一段落，他就力请告退，并强调说：“时候已过，应当睡觉了。”父母觉得希奇，客人亦感扫兴，但是故事还是继续讲下去。最后他被释放了，他跑进卧室，母亲也跟上来，看见他哭得凄惨，衣袋中蜡烛都融化了。他将经过的情形据实通盘托出。母亲非常难过，更使他永远不能忘记，而从此得到宝贝的教训，终身不胜感激，自不待言。
他的母亲常常和他在一起，看顾教导他，不断的对他发出光和爱。她的感化力非常之大，子女服从她已成为第二天性。她静默寡言，而接物待人，灵巧婉转。说话行事，态度安娴，而效力弘大。她暗示一句，比他人反覆叮咛更有效力。比如她说：“亲爱的孩子们，吃午餐的时候快到了。”
小孩立刻知道必须洗手、梳头，快到餐厅去等候父亲。家里的陈设，清洁整齐，一丝不乱，物无大小，都有一定位置。小孩年龄虽小，也必须整洁。作事必须按步就班，有始有终，做好一件，才准开始做第二件。该做的当天就做，不许等到明天。玩耍的时候，更不许烦扰别人。母亲教小孩，完全以身作则。她自己的东西绝对整洁，从来没有见过例外。
小孩的手脸衣服必须时时乾净，衣裳褴褛不整绝不能容。平日在家，必须将指甲修剪，将手脸洗净，将衣服刷好，将皮鞋擦光。这样做目的不是求人的好评，乃是在培养好习惯与自尊心。父母不在的时候，也要认真读书做事，不可阳奉阴违，当面讨好。下午她做针线，兼课子女读书，生字及难记之名，必须熟习牢记，不许胡混过去。德生日後做事勤慎精细，不辞劳苦，都是幼时从母亲学成的。
德生的父亲戴雅各，虽然威严可畏，有点性急，可是他影响德生的品格非常之大。他确是一位笃信教导的家长。他认为迁就小孩的好恶，叫他开心，绝非正道，必须教练他们怎样尽一生的责任，成一世之事功。他有无上的责任感，也是最有信心的──不是空谈的信心，乃是切实有为的信心。光使儿女快乐、健康，乃至顺服，不能满足他的标准，必使他们时时尽责，作完每日的工作，习惯成自然，变为第二天性，来日做个绝对可靠的国民，才能使他满意。他以身作则，培养子女守时间的习惯。
他常说：“假使你使五个人等你一分钟，岂不白白牺牲了五分钟，无法挽回吗？倘若每日三餐叫人等候，一年之内，要荒废多少时候呢？又如每日穿衣解衣，若多耽搁时间，该做的事，慢慢下手，就是耗费光阴。”
他常对小孩说：“穿衣要快，因为每天最少要穿一次衣；如果每次慢几分钟，一生合算起来，必有惊人之数。目前有什么工作，立刻就做，拖延无益，只叫工作更觉烦难。”
还有一个格言叫他的子女遵守的，就是“试看能不能减去一点享受”。就如少吃一点好东西，少穿一件好衣服。这个教训，目的在训练儿女节制和自治的能力。不久之後，父亲解释说：“许多的时候，你们不能不对自己说‘不’，可是对於你最喜欢的东西说个‘不’字是不容易的啊！所以要趁早练习，越早开始练习，越能养成坚定的习惯。”小孩若做不到标准，父亲并不责备他们；如能做到，就奖励他们。母亲在晚上，早预备好一些奖品──几粒杏仁或葡萄乾，一只红柑或几个额外的香吻。
小孩必须努力工作，才可以赚到一个“便士”，所以很知道钱的价值，因此从来不想自己买糖果饼乾来吃。每个小孩有一个瓦瓶收钱，积到十一个“便士”，父亲就加一个“便士”，而兑一个明亮夺目的“先令”给他。这种“交易”是小孩切切盼望的，也很有效的教他们对於用钱的谨慎，事虽微小，似不足道，却能养成良好的习惯，树立坚强的品格。
对於小孩的属灵生命，父亲尤其注意。每日早餐、晚茶之後，必做家庭礼拜，全家大小必须参加。读经之後，父亲用最切实简易的话加以说明，叫小孩也能知能行。他必将全部的话依次讲给小孩听，一点也不漏掉。礼拜日虽然很忙，也必亲自领导子女读经，详加解释。
每日父亲必在一定时候，恳切为子女祷告，并教小孩作祷告。从作婴孩的时候，每天所遇到的事，不论大小，都要带到神的宝座前。他以为生身的父母，因为疼爱子女，就没有一件关系子女的事看为太小不足注意的。天父的爱既比父母的爱更大，就没有一件事不注意的了。小孩若有什么要感谢父母，或请他们帮忙的，决不等到晚上。对於天父也当这样，所以孩子从小就学习不断的祷告。
阿美丽雅妹妹，三岁的时候，就很自然很恭敬的祷告说：“主啊！求你把我的顽皮性除去，给我一个新的心。”
有一个时期，每天父亲必带德生和阿美丽雅到他的房里作祷告。三人跪在床边，父亲双手抱著子女，把他的心事，一一吐露在神的面前。
小孩有了这种经验，是终生所忘不了的。他不能把许多钱财给子女，但他能够，也确已实行，将他的赤诚坚固的信仰种在儿女的心中，并教他们尊重神的话。圣经要从头到尾笃信不疑。
“神不能说谎，”他强调的说：“神不会领你走错路，他不会误事，不会失败！”不知不觉小孩也这样信了。
等到小孩较大，能够明白的时候，他说明每日读圣经和祷告的必要，正如身体必须日日饮食运动一样。忽略了这一件事，便是忽略了人生******的需要。他常常力言这件事的重要，并在家里布置适当的环境，叫每一个人都可以用半个小时单独亲近神。结果连小孩也发觉了快乐的秘诀。每日早餐之前及黄昏的时候，都走入自己的房间去读经祷告。他们也实在需要这样做，也渐渐觉得非这样做，无法在一日之内做一个快乐的好小孩。但是他们是从好榜样学会的，不是从话语得著的。
德生身体孱弱，不能上学，但是他从父母所学的，远超过学校所能教的。他的父亲常和爱主的朋友谈到国外布道的事，尤其注意中国的需要。他对於外国
紧迫的需要，以及教会冷淡的态度甚为焦虑。想到中国有四万万人民，而传福音的寥寥无几，他感叹说：“我们为什么不派传道人到中国去？这样多的民众，精明强干博学的民族该成为我们当注意的目标啊！”
德生在此时，即立志要来中国传道。後来全家屡读巴彼得的书“中国”，兴趣更为浓厚。德生来华传道之志益坚，父母因他身体软弱，负不起出国传道的重担颇感忧虑，望其自动放弃。
关於家教还有一点，戴雅各十分注意的，就是服从。他说：“放任小孩随自己的意思而不服从长辈，不但是对神不忠，而且是对小孩
不仁不义，叫他完全误会了片刻不能脱离关系之天父的品性。家长必须训练子女迅速诚实的服从生身的父母，然後他们才会同样顺服神的旨意。”他并指示小孩，真正顺服不是一件容易的事，必须运用******的能力──信心、爱心、忍耐和克己──才行。除非从小学起，将来必长成刚愎自用，恣情任性的野人，哪能服从天父的旨意呢？他深恐小孩过於放纵情欲，因此管理往往过严。小孩有时心中不服，母亲便从旁说：“亲爱的，他是你的父亲，不可出一言。圣经说：‘当孝敬你的父亲。’”
但德生的父母教导子女虽严，全出乎至爱，所以也常常让小孩享受正当的娱乐。礼拜六下午必领他们到野外郊游，或让他们自己到树林里去采野花，捉蝴蝶，观察昆虫飞鸟。但是绝对不准虐待下等动物，有违必罚。父亲常说：“你种了因，必自食其果；若故意使生物受苦，後来自己也必受苦，因为神是无所不知的神。”就是花草，若无正当理由，也不准小孩剪拔。
一年二次的赛会以及耶稣圣诞，更是快乐的日子。但是最快乐的时日，却不在节期，乃是在礼拜天。这一天，母亲必为小孩的喜乐而用心。最好的玩具、图画、衣帽，都在这一天拿出来，并用她美好的声音和小孩一同唱歌，讲圣经的故事给他们听。下午必有好水果吃。母亲嫣然含笑，态度安逸，也是大家快乐的一个大因素。是的，世上最近天堂的莫过於这个家庭，因为堂上的母亲有神的爱，大量浇灌在他们的心中。
附：
蒙神的恩典，我开始着手厚厚的两大本《戴德生传》的翻译。其中第一本英文名是
The Growth of a Soul Hadson Taylor
in Early Years
和我一起合译此书的徐颂赞弟兄在网上找到一些资料，原来早在1949年，胡宣明弟兄就曾经节译本书，这里附上胡弟兄节译的第四章，详细介绍戴德生童年时代所受的基督教家庭教育。
等全本翻译出来之后，一并奉上。
阿信，2014年11月29日 于成都。 |